MOTEUR DIESEL GP-7 PREMIER À L'ÉCHELLE O AVEC PROTO-SON 3.0

Les locomotives GP (pour «General Purpose», usage général) de l'Electro-Motive Division étaient l'idée originale de l'ingénieur de projet Dick Dilworth. À la fin des années 1940, Dilworth a constaté que les 30 000 miles de voies ferrées principales des États-Unis avaient été pratiquement diésélisées, mais les 130 000 miles de lignes secondaires qui transportaient la moitié du trafic de fret du pays étaient encore largement propulsées à la vapeur. Il y a vu une énorme opportunité marketing. Dans «The Dilworth Story», un livre publié par l'Electro-Motive Division en 1954, Dilworth a expliqué comment il avait essayé de saisir cette opportunité : «En planifiant le GP, j'avais deux rêves. Le premier était de fabriquer une locomotive si laide en apparence qu'aucune compagnie ferroviaire ne voudrait l'avoir sur la ligne principale ou près du siège social, mais la garderait aussi loin que possible dans l'arrière-pays, où elle pourrait faire un travail vraiment utile. Mon deuxième rêve était de la rendre si simple de construction et si dépourvue d'ornements de sapin de Noël et d'autres fantaisies que le prix serait matériellement inférieur à celui de nos locomotives de fret de ligne principale standard.» Bien sûr, l'explication de Dilworth ignorait commodément le fait que l'Alco RS-1, sans doute plus laide, avait introduit le concept de locomotive de manœuvre huit ans avant EMD. Et dans un sens, le projet de Dilworth fut un échec. Les compagnies ferroviaires ont acheté des Geeps pour le service sur la ligne principale et ont relégué l'ancienne puissance aux lignes secondaires comme elles l'avaient toujours fait. Mais son idée originale est devenue le best-seller incontesté parmi la première génération de puissance diesel. Les chemins de fer américains et canadiens ont acheté près de 7 000 exemplaires du GP7 de 1500 chevaux, introduit en 1949, et du GP9 de 1750 chevaux, produit de 1954 à 1963. Au début de l'ère du diesel, les ingénieurs expérimentés aimaient la cabine Geep parce que, contrairement aux nouvelles locomotives profilées, elle leur rappelait leur foyer. Un ingénieur dans une Geep roulant avec le long capot en avant était assis près de l'arrière du moteur, regardant par-dessus la centrale électrique - tout comme il l'avait fait dans une locomotive à vapeur. Même en roulant avec le capot court en avant, la vue de l'ingénieur s'étendait au-delà du nez du moteur, similaire à celle d'une locomotive à vapeur. Le GP7 revient dans la gamme Premier avec la gamme complète de détails superbes que vous attendez d'une locomotive Premier : marches d'extrémité transparentes, grilles latérales de caisse et boîtiers de ventilateurs de toit ; mains courantes métalliques latérales et d'extrémité ; mains courantes métalliques séparées ; anneaux de levage métalliques sur ses panneaux de toit ; essuie-glaces ; et bogies Blomberg super-détaillés. Nos Geeps sont également dotés de sons diesel authentiques de première génération, y compris un avertisseur sonore à un timbre et le grondement d'un moteur diesel EMD 16 cylindres modèle 567 - ainsi nommé car chacun de ses cylindres déplaçait 567 pouces cubes.