MOTEUR DIESEL GP-7 PREMIER À L'ÉCHELLE O AVEC PROTO-SON 3.0

Les locomotives GP (pour « General Purpose ») de la division Electro-Motive sont nées de l’idée de l’ingénieur de projet Dick Dilworth. À la fin des années 1940, Dilworth a constaté que les 30 000 miles de voies principales des États-Unis étaient pratiquement diésélisées, mais que les 130 000 miles de voies secondaires qui transportaient la moitié du fret du pays étaient encore largement propulsées par la vapeur. Il y a vu une énorme opportunité commerciale. Dans The Dilworth Story, un livre publié par la division Electro-Motive en 1954, Dilworth a expliqué comment il avait essayé de saisir cette opportunité : « En planifiant la GP, j’avais deux rêves. Le premier était de fabriquer une locomotive si laide en apparence qu’aucun chemin de fer n’en voudrait sur la ligne principale ou près du siège, mais la garderait aussi loin que possible dans l’arrière-pays, où elle pourrait faire un travail vraiment utile. Mon deuxième rêve était de la rendre si simple de construction et si dépourvue d’ornements de sapin de Noël et d’autres fantaisies que le prix serait sensiblement inférieur à celui de nos locomotives de fret de ligne principale standard. » Bien sûr, l’explication de Dilworth ignorait commodément le fait que la RS-1 d’Alco, sans doute plus laide, avait introduit le concept de locomotive de manœuvre huit ans avant EMD. Et dans un sens, le projet de Dilworth fut un échec. Les compagnies ferroviaires ont acheté des Geeps pour le service de ligne principale et ont relégué les anciennes locomotives aux lignes secondaires comme elles l’avaient toujours fait. Mais son idée est devenue le best-seller incontesté parmi les locomotives diesel de première génération. Les chemins de fer américains et canadiens ont acheté près de 7 000 exemplaires de la GP7 de 1 500 chevaux, introduite en 1949, et de la GP9 de 1 750 chevaux, produite de 1954 à 1963. Au début de l’ère des locomotives diesel, les ingénieurs expérimentés aimaient la cabine de la Geep car, contrairement aux nouvelles locomotives aérodynamiques, elle leur semblait familière. Un ingénieur dans une Geep roulant avec le long capot avant était assis près de l’arrière de la locomotive, regardant par-dessus la centrale électrique – comme il l’avait fait dans une locomotive à vapeur. Même en roulant avec le court capot avant, la vue de l’ingénieur passait au-delà du nez de la locomotive, de manière similaire à une locomotive à vapeur. La GP7 revient dans la gamme Premier avec toute la gamme de détails superbes que vous attendez d’une locomotive Premier : marches d’extrémité transparentes, grilles latérales de carrosserie et boîtiers de ventilateur de toit ; mains courantes latérales et d’extrémité en métal ; poignées de maintien séparées en métal ; anneaux de levage en métal sur ses panneaux de toit ; essuie-glaces ; et bogies Blomberg super détaillés. Nos Geeps présentent également des sons diesel authentiques de première génération, notamment un klaxon à air à une seule cloche et le vrombissement d’un moteur principal EMD 16 cylindres modèle 567 – ainsi nommé parce que chacun de ses cylindres déplaçait 567 pouces cubes.