Wagon couvert moderne Montana Rail Link à l'échelle O de 50 pieds

Notre wagon couvert moderne de 50 pouces est inspiré de la flotte initialement construite pour le service Railbox dans les années 1970 et au début des années 1980. Créée en 1974 en tant que filiale de Trailer Train Company (aujourd'hui TTX Company), Railbox a appliqué aux wagons couverts le même principe que Trailer Train avait appliqué au transport combiné rail-route : la mise en place d'un parc de wagons utilisables par toutes les compagnies ferroviaires membres, sans les contraintes de règles d'acheminement privilégiant le retour des wagons vides à leur compagnie d'origine. Avec son slogan « Prochain chargement, sur n'importe quelle route ! », Railbox s'efforçait de minimiser les trajets à vide et d'assurer un flux constant de wagons chargés partout où cela était nécessaire, aux États-Unis, au Mexique et au Canada.

La commande initiale de Railbox, passée en 1974, portait sur 10 000 wagons couverts marqués RBOX, fournis par différents constructeurs, dont Pullman-Standard, American Car and Foundry et FMC. Les 50 wagons RBOX illustraient parfaitement la conception moderne des wagons couverts de l'époque : construction soudée plutôt que rivetée ; poteaux de support extérieurs pour optimiser l'espace intérieur et obtenir une paroi intérieure lisse ; et absence de passerelles sur le toit, interdites depuis les années 1960 pour des raisons de sécurité. L'accès au toit n'étant plus nécessaire, les échelles d'extrémité des wagons ne montaient qu'à mi-hauteur, permettant ainsi aux équipes de circuler à bord lors des manœuvres de triage.

À partir des années 1980, le besoin en wagons couverts, autrefois indispensables au transport de marchandises par train aux États-Unis, a commencé à diminuer avec le transfert des marchandises, auparavant transportées en wagons couverts, vers le transport en conteneurs. De nombreux wagons RailBox ont été vendus à d'autres compagnies ferroviaires et repeints selon diverses livrées. Bien que les premiers wagons RailBox approchent de la fin de leur durée de vie légale de 40 ans, beaucoup circulent encore sur les voies pour différents propriétaires, et la société TTX continue de fournir des wagons couverts RailBox de 50 et 60 pieds à travers l'Amérique du Nord.

Les wagons de marchandises RailKing, de haute qualité et de dimensions classiques, offrent des carrosseries détaillées et des livrées colorées pour les modélistes ferroviaires à l'échelle O. MTH propose une vaste gamme de wagons RailKing, incluant de nombreux types et marques de compagnies ferroviaires. Quelle que soit l'époque ou la région que vous représentez, RailKing a forcément le modèle qu'il vous faut.