Aiguillage de Milwaukee Road NW-2

La NW2 était la grande sœur de la locomotive de manœuvre SW1. Dotée d'un capot plus long, la NW2 abritait un moteur diesel à 12 cylindres, deux fois plus gros que celui de la SW1. Le « N » dans NW2 faisait référence à neuf cents chevaux, la puissance des premières locomotives de manœuvre de la série N d'Electro-Motive Corporation équipées de moteurs Winton. La puissance passa à 1 000 ch avec le lancement de la NW2 en 1939, première locomotive de la série N équipée du nouveau moteur diesel 567 d'EMC, le moteur qui allait équiper la quasi-totalité des locomotives diesel de première génération les plus performantes. Quelques années plus tard, EMC et Winton Engine, propriété de GM depuis 1930, allaient former la division Electro-Motive de General Motors.

EMD a commercialisé la NW2 pendant une décennie, à l'exception d'une interruption de production entre 1942 et 1945, ordonnée par le War Production Board. Alors que les constructeurs concurrents étaient sollicités pour produire des locomotives de manœuvre, EMD était la seule entreprise autorisée à fabriquer des locomotives diesel routières – une situation qui, rétrospectivement, a donné à GM une avance considérable dans la révolution du diesel après la guerre.

À la fin de la production de la NW2 en 1949, plus de 1 100 locomotives avaient été vendues aux États-Unis et au Canada, et les robustes locomotives de manœuvre de la série N étaient omniprésentes d'un océan à l'autre. Un modèle Lionel populaire, quasiment à l'échelle, a permis à presque tous les garçons ayant grandi dans les années 1950 de se familiariser avec cette locomotive.

Une variante intéressante était la « cuillère ». Cette version à câbles était conçue pour fonctionner en tandem avec une NW2 standard pour les manœuvres et les transferts intensifs entre les gares de triage. Plusieurs compagnies ferroviaires utilisaient des ensembles TR2 vache-veau, et la Chesapeake & Ohio possédait deux « herbiers » TR3 (« une vache et deux veaux »).

La NW2 revient dans la gamme RailKing en 2023 avec tout ce dont vous avez besoin dans une locomotive de manœuvre robuste : une puissance de traction à deux moteurs jusqu’à 3 miles à l’échelle par heure, deux Proto-Couplers pour déposer les wagons n’importe où et des sons authentiques de l’EMD 567.

Saviez-vous?

Le « W » dans les locomotives de manœuvre des séries NW et SW signifiait « soudé », afin de distinguer les locomotives à châssis soudé des modèles antérieurs à châssis en acier moulé fabriqués par General Steel Castings de Granite City, Illinois, un fournisseur de longue date de l'industrie ferroviaire.